一天，蔡邕正在家中弹琴，隔壁的女房东正厨房烧火做饭。随后，蔡邕听见厨房灶膛中发出清脆的噼啪声。这声音引起了蔡邕的注意，他便聚精会神地倾听了木柴的声音。突然，蔡邕冲进了厨房，不顾灶膛的火势，急忙将这根桐木拽了出来。蔡邕的手被大火烧伤了，他的反常举动也引来女房东的诧异。蔡邕不顾手伤和他人异样的眼光，急忙扑灭了桐木上的火苗。幸亏蔡邕抢救桐木及时，它只被烧破了一块，桐木的主体还未被损坏。蔡邕如释重负地长舒一口气，并如视珍宝地将桐木进行了一番抚摸。随后，蔡邕便将这块桐木买了回去。蔡邕花费了大量的时间和精力将桐木制作成了一把音质上乘，外表精美的古琴。蔡邕拨动琴弦，桐木琴发出清脆动听的声音。通过它弹奏的乐曲，也十分动听婉转，成为一把绝世好琴。

后来，这把琴流传于世间，被人们称为“焦尾琴”。通过“蔡邕救琴”的故事，世人了解了蔡邕在音乐方面超高的造诣和水平，成为了历史上著名的音乐家。