梁武帝接触的佛学作品都是由巴利文翻译而成，作者便是菩提达摩。传说，菩提达摩花费了三年时间来到了中国，梁武帝得知后亲自迎接了菩提达摩的到来。随后，梁武帝就佛学问题讨教了菩提达摩。

梁武帝告诉菩提达摩说，自己在南梁朝修建了大量的寺庙，并且让佛家弟子翻译了佛学经典著作。以弘扬佛法来说，自己算是做了一件很有功德的事情。随后，梁武帝便问菩提达摩，自己既然做了这么多有功德的事情，那么这些功德会有多大。菩提达摩回答梁武帝说，这些功德看似很多，但是都不是出自于自己的内心。实际来看并没有功德。随后，梁武帝又问菩提达摩，怎么做才会获得真实的功德。菩提达摩回答说，不要以功利和刻意的心态去做一件事，就是一件有功德的事情。随后梁武帝又问了菩提达摩几个问题，达摩认为梁武帝的资质有限，便前往洛阳。几天后，梁武帝将自己与达摩的对话告诉了志公禅师，志公禅师让梁武帝将达摩请回来供养。随后，梁武帝派遣了大量兵马去找达摩，达摩早已扬长而去。