再从两者与以前的继承关系来看，弘治中兴是在内忧外患、国势颓败的基础上开始的，可以说有一点置之死地而后生的味道，但是万历中兴的推行者张居正却是万历皇帝明神宗的父亲去世的时候为其指定的辅政大臣，所以说万历中兴的功劳应该有万历皇帝的父亲的一份。

再从两者的影响来看也存在着不同，万历中兴的成就要远远的高于弘治中兴，弘治中兴发生在1488-1505年间，万历中兴发生在1572-1620年间，无论从其持续的时间还是影响来说万历中兴都要高于弘治中兴，历史评价万历中兴甚至要超过文景之治和开元盛世，可见对其评价是相当高的。

弘治中兴是封建王朝的中兴，而万历中兴却出现了资本主义萌芽，资本主义民主思想已经出现，繁荣的经济使得资本主义得到了发展与壮大，市民阶层形成，万历中兴不仅仅有社会的繁荣，而且出现了很多的思想家，文学艺术等许多方面都得到了极大的发展。