靖康之耻中的宋徽宗

在决策方面，宋徽宗采取了联合金国，夹击辽国的策略。原本宋朝和金国之间并不接壤，而辽国虽然和宋朝也打过仗，但时好时坏，谁也干不掉谁。而且当时的辽国虽然势力衰弱，却可以成为宋朝的一道屏障。在政治方面，他任用蔡京、童贯等奸臣，导致宋朝的国势江河日下。

在靖康之耻爆发时，金国兵分两路，朝宋朝的首都开封开进。宋徽宗在国难当头的时候，首先想到的，自己先跑到外面去避一阵子，等风头过了，他再回来当皇帝。后来由于给事中吴敏的极力反对，他才没有成行。在吴敏的推荐之下，他用了李纲守城。李纲认识到宋徽宗在群众里的形象不太好，就向宋徽宗建议，陛下您退位吧，传位给太子，让太子来处理国事。

宋徽宗起先还不肯退位，直到金兵快要兵临城下的时候，才宣布将帝位传给宋钦宗。自己却假借了一个名义逃到外面去了。这个名义十分可笑，是到南方去烧香。宋徽宗一跑，后面蔡京等人的大臣纷纷也带着家眷跟了上来。

在途中，随行的群臣开始纷纷弹劾蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、朱勔六人，称他们误国，要求将他们杀了。宋徽宗没有办法，只好依照大臣们的意思，将他们革职查办。宋徽宗还没有逃到亳州，李纲等人已经在开封击退了金军的进攻。于是宋徽宗又带着一行人回到了开封。

不料好景不长，金军半年后又开始攻打宋国，这一次，宋徽宗已经把李纲也革职查办了，没有人替他守城。他被金军在开封城围了个铁桶一般，连逃跑的念头都没有了。金军不久攻破开封，要宋徽宗去金国的兵营议和，但宋徽宗不敢去，只好由宋钦宗代劳。宋钦宗惧怕金人，答应了他们许多无理的要求。但金人还不满足，把宋徽宗和宋钦宗也一起俘虏去了金国。

在靖康之耻中的宋徽宗受尽屈辱，爱妃也被金国人强占了，他自己被金国人封为“昏德公”。随后又被金国人迁到五国城里关押起来。不久之后，就在五国城病逝。随后，宋金议和后，他的尸骨被运回了南宋，安葬在宋六陵之中。