司马光画像

元祐更化的内容之一，就是废除新法。司马光获得权力之后，打着“以母改子”的旗号，反对新法。他称王安石为“不达政体，专用私见，变乱旧章，误先帝任使”。有了这样一个舆论准备之后，司马光开始全面打击变法。在他的支持下，很多新法大部分被废除，原来的旧法被一一恢复使用。比如说差役法，司马光要求全国各地要在五天之内恢复原来的差役法，废除免役法。这就引起了较大的混乱，被贬谪在宁江的王安石听说后，大吃一惊，但此时的他也无可奈何。这一举措，对社会的危害，比熙宁以前还要严重。通过变法积累起来的钱财，也在元祐更化中被消耗殆尽。

与此同时，在对外关系方面，保守派依然遵循了熙宁以前的妥协政策，明明已经收复的安疆、葭芦、浮图、米脂四寨，却被保守派割让给了西夏，目的是为了偷安一时，保全荣华富贵。保守派这些倒行逆施，激起了社会的广泛不满。但是司马光等人却依然无视这种局面，继续推行这些政策。最终引起了宋哲宗的极大不满。等到皇太后一死，那些保守派也随之垮台。

通过元祐更化的内容，可以知道，虽然王安石变法产生了弊端，但是保守派的倒行逆施，最终导致了北宋王朝的没落。