在葛洪看来，元始的前身是盘古和元始天王，所以元始天尊的师傅必定是混沌中的上古之神。事实上，元始天尊的师傅正是鸿钧老祖。在《封神演义》中，将鸿钧老祖称为鸿钧道人。鸿钧老祖是天道圣人的老师，被世人称为众仙之祖。鸿钧老祖又被称为鸿元道祖，鸿元指的是天地混沌一片时，宇宙固有的混沌状态。在这种背景之下，衍生了一种“先有鸿钧后有天”的说法。混沌初开时，西昆仑有一人得到了神器“造化玉牒”，这个“造化玉牒”修炼成为了鸿钧老祖，后来成为了元始天尊的师傅。

很久之前，有这样一句话“先有鸿钧后有天，陆压道君还在前”。按照《封神演义》的记载来看，鸿钧老祖属于无上大道，因为他是三清的师傅。鸿钧老祖的徒弟都能劈开天地，由此可见鸿钧老祖地位的崇高。相传，鸿钧老祖的徒弟在开天之前，还得向鸿钧老祖禀告一声。基于鸿钧老祖地位崇高，时至今日世人只能给他一个无上大道的称谓了。