相比较李淳风在科学方面的众多成就和著作等身，袁天罡更为人所熟知的是他在相术、算命等相对迷信的方面的成就，因此，他的许多身份里，相师、预测家、风水师等几个远比天文学家要出名，他的著作《五行相书》、《易镜玄要》、《袁天罡称骨算命法》等也都是这方面的代表。还有传说，袁天罡是李淳风的师傅。

袁天罡最出名的故事，是相传他给还在襁褓中的武则天看过相。据说，他有次见到了武则天的母亲，看出她的不凡告诉她生了尊贵的孩子。母亲先把两个儿子拿给袁天罡看，他的回答是官至三品，算不得大贵。然后是武则天的姐姐，他说她尊贵但克夫。直到看见穿着男孩衣服的武则天，袁天罡大惊，说他尊贵无比，可惜是个男的，如果是个女子可以成为天下之主。

有一个传说，李淳风和袁天罡为武则天找陵墓龙穴。李淳风先跑了九九八十一天，找到一处风水很好的地方，埋下了一枚铜钱。之后袁天罡也去找，用了七七四十九天，也找到这里并插下一支银钗。武则天找人挖开一看，银钗正好插在铜钱的孔里。可见，在堪舆风水方面，袁天罡甚至比李淳风还要更胜一筹。