邓晨雕像

尽管刘秀当时是汉室的宗亲，但那时候的刘秀，整个都已经没落了。后来邓晨娶了刘秀的姐姐刘元，算是门当户对，并非是高攀。刘秀的其他几个兄弟姐妹后来的婚嫁也都是非常美满的。

王莽末年，刘秀与哥哥刘縯、姐夫邓晨一起去了宛城，在与邓晨的朋友蔡少公私下里聊天的时候，不管是刘秀还是刘縯、邓晨，他们都有建功立业的志向。而蔡少公又是个高人，精通易学，便说刘秀将来会成为天子。当时国师刘歆刚刚改名为刘秀，所以他们自然而然的就想到了刘歆。刘秀说：“何用知非仆邪？”说的也是啊，怎么就知道那个人不是我呢？大家哈哈大笑大笑，唯独邓晨认为刘秀说的有道理 ——邓晨也是第一个觉得刘秀将来可以成就帝业的人。

刘秀本人喜欢读书耕作，待人温和，一点当皇帝的架子都没有。但是邓晨并非一般人，他心里存在着一份正义，向往着所有的美好，他能够感觉到刘秀心中的真正理想，也能看到刘秀的勇敢与敏捷，他认为刘秀极有可能成就宏图伟业。